"Cinque semi d'arancio", una sequenza di morti sospette seguite da altrettanto sospette e misteriose lettere. Di fronte al ventaglio di idee e di supposizioni Sherlock Holmes riesce ogni volta a stupire il lettore variando la struttura dei suoi ragionamenti mentre nelle sue indagini i colpi di scena, talvolta ironicamente drammatici, si susseguono, come in questo caso. È una Londra malfamata e oscura quella descritta ne "L'uomo dal labbro spaccato". Come in altri racconti Doyle svela le contraddizioni dell'Inghilterra vittoriana, perbenista e perversa allo stesso tempo. Le atmosfere cupe delle sale da oppio della City portano custodiscono segreti inconfessabili che solo il fiuto eccezionale di Sherlock Holmes sarà in grado di portare alla luce.
