Il libro ripercorre il cammino tracciato dal creatore di don Chisciotte osservando in prima istanza gli aspetti più significativi della sua esistenza e della sua attività artistica, dai primi esperimenti poetici e prosastici (la Golotea) all'euforia del narrare (nel Chisciotte, nelle Novelle esemplari e nel Persiles) , con accenti più marcati sui due prodotti (Chisciotte e Persiles). L'immagine così costruita si staglia, poi, su uno sfondo di smalti italiani per evidenziare alcune questioni di traducibilità del linguaggio cervantino nell'universo linguistico italiano antico e moderno e per osservare il dialogo intertestuale che Cervantes stabilisce con Ludovico Ariosto e con Torquato Tasso.
