II volume articolato in 18 capitoli fornisce una panoramica dell'ecosistema marino, dei rapporti degli organismi tra loro e con l'ambiente fisico, della biodiversità e dell'impatto delle attività umane sul mare. I vari argomenti vengono analizzati sulla base delle moderne conoscenze della biologia generale, dell'ecologia e dell'oceanografia. Il testo, è stato mantenuto agile e conciso per favorire gli studenti universitari di Scienze ambientali, biologiche e naturali a cui, in primo luogo, è indirizzato. Esso è rivolto non soltanto agli studenti universitari ma anche a quella più vasta cerchia di persone che, attratte dall'affascinante vita nel mare, siano interessate alla sua conoscenza e vogliano aggiornarsi sui suoi problemi per meglio comprendere l'importanza dell'ambiente marino per l'avvenire dell'uomo.
