Con libri vasti e organici quali Poesia popolare e poesia d'arte e Poeti e scrittori del pieno e del tardo Rinascimento, Benedetto Croce ridisegnò il canone della letteratura del Cinquecento. Gli studiosi vi trovarono sia saggi apripista ai quali si deve la rinnovata fortuna critica - anche internazionale - di autori come Pietro Aretino, Anton Francesco Doni, Tommaso Garzoni, Paolo Giovio, sia un'innovativa attenzione alla geografia della letteratura, con le ricostruzioni delle reti culturali dei letterati-poeti del Veneto e dell'Italia meridionale. Nel contempo un pubblico ampio poté leggere per la prima volta pagine importanti e «vive» di testi sconosciuti o molto rari. Il Convegno organizzato a Napoli dalla Fondazione Biblioteca Benedetto Croce, di cui si pubblicano ora gli Atti, ha posto l'accento su questo versante molto ricco eppure spesso trascurato dell'opera del filosofo e critico, in occasione della pubblicazione, nell'Edizione nazionale, dei tre volumi di Poeti e scrittori del pieno e del tardo Rinascimento, che danno forma compiuta alle ricerche cui Croce si dedicò con continuità dalla fine degli anni Trenta e sino agli ultimi giorni della sua vita. L'articolato panorama - critico, esegetico, di storia della ricezione e della cultura - delineato in questo volume intende contribuire all'avvio di una nuova stagione di studi capace di misurare in tutta la sua portata l'impatto delle indagini crociane per la conoscenza e l'interpretazione di «quel gran momento della vita europea» che fu il Rinascimento.
