I1 volume indaga il funzionamento del peer support all'interno dei reparti ospedalieri e le ragioni che spingono alcuni pazienti a fornire aiuto ad altre persone che vivono una condizione simile alla loro. La ricerca mette in evidenza le ripercussioni positive e i rischi operativi della pratica di supporto tra pari, i criteri di selezione e le ragioni che portano alcuni pazienti a sperimentarsi in tale ruolo. L'autrice analizza alcuni percorsi di supporto tra pari, mostrando come l'esperienza di sentirsi compresi da «chi ci è passato», da chi sa in prima persona cosa vuol dire affrontare certe sofferenze, possa avere un'importante funzione non solo nell'ambito di gruppi di auto e mutuo aiuto, ma anche in strutture destinate all'accoglienza, all'informazione e al sostegno sociale. Il supporto tra pari può, in questo senso, intrecciarsi con il supporto professionale arricchendolo e rafforzandone l'efficacia.
