Nato nel 1897 a Bologna, Arrigo Orsi si laurea in medicina nel 1920 e nel 1924 è tra i fondatori con Luigi Zoja dell'Istituto di Clinica medica all'Università di Milano. Si dedica alla fotografia a partire dalla seconda metà degli anni Trenta: il suo atteggiamento è sin dall'inizio di tipo empirico, sperimenta nuove tecniche e nuovi materiali secondo la lezione del Bauhaus mediata da Luigi Veronesi. A quarant'anni dalla morte la sua figura è quasi totalmente dimenticata, così come dimenticati sono altri protagonisti della storia della fotografia italiana tra gli anni Quaranta e Sessanta: questo volume nasce con l'intento di colmare questa lacuna.
