Il libro propone una lettura inedita di uno degli avvenimenti più cruciali della storia degli Stati Uniti d'America: la Guerra di secessione o Guerra civile (1861-1865). L'opera ripercorre gli anni di questo tragico conflitto attraverso i canti divenuti popolari tra le truppe dell'Unione e della Confederazione. Le canzoni raccolte costituiscono dei reperti preziosi per leggere gli avvenimenti che li hanno ispirati dall'angolazione della percezione popolare e rappresentano una significativa fonte storica coeva che preserva e restituisce l'immediatezza dei sentimenti dell'epoca. La guerra civile americana, nata dalla collisione tra due società profondamente diverse, se ha riaffermato il principio d'indissolubilità dell'unione tra gli Stati, non ha tuttavia impedito che essa lasciasse una profonda frattura che riaffiora periodicamente nel tessuto della società americana. I testi dei canti riprodotti nell'opera sono inediti in Italia. Ciascun canto è presentato nella versione originale inglese, accompagnata dalla traduzione italiana e dallo spartito musicale relativo, preceduto da una nota introduttiva che lo colloca nel contesto del conflitto.
