La storia d'amore tra Shirley e Coenraad va avanti da decenni, ma lei lo desidera disperatamente come il primo giorno. Shirley è una casalinga di Toronto, lui un agente segreto. Si danno appuntamento a Tangeri, a Hong Kong, a Roma, seguendo un intricato codice segreto sui numeri del National Geographic. Ogni volta, lui la riconosce dall'abbigliamento: un rispettabile abito nero e un filo di perle. Ma qualcosa a un certo punto cambia, il codice viene scoperto, e Shirley (che cambia il suo nome in "Lola Montez") si ritrova a cercarlo a Toronto, in un'odissea surreale ed esilarante che la costringerà a fare i conti con il suo passato e ad acquisire una maggiore coscienza della propria femminilità.
