Agnese trascorre le sue giornate nella ricerca di un senso. In nessun luogo si sente veramente a casa. La sua vita ruota intorno alle figure che la supportano e ad altre che l'hanno dominata. Fra una madre indifferente e un padre troppo impegnato, cerca ancora la sua strada. Alla sua vita fa da contraltare una donna di dieci anni più grande che, malgrado sia stata abbandonata alla nascita dalla madre biologica, ha trovato una famiglia amorevole che l'ha amata e le ha permesso di esternare le proprie potenzialità. Alla vicenda umana delle protagoniste fa da sfondo in primo luogo Venezia con la sua atmosfera incantata. Parte della storia si svolge all'ombra di due vulcani: uno siciliano ed uno giapponese, in un connubio di anime e condivisione del pericolo. Non manca Roma con i suoi casermoni umbertini e le atmosfere concitate, quindi un tuffo in Sicilia dove, in un luogo ben preciso, le piogge profumano di benzene. La meravigliosa Catania che accoglie come uno scrigno il dolore di una madre costretta ad un passo che nessuna madre vorrebbe fare: abbandonare la propria creatura.
