«Italiano di nascita, era diventato russo di cuore. Amava la Russia con tutto il suo grande cuore aperto a tutti: cattolici, ortodossi, credenti e non credenti. Le sue capacità intellettuali e organizzative, la sua profonda spiritualità e preghiera erano a servizio dell’amore per tutti. Speranza contro ogni speranza, instancabile lavoro giorno e notte hanno meritato a lui una grande riconoscenza del popolo russo. Bastava dire “Don Bernardo” e tutti sapevano di chi si parlava. Personalmente sono molto grato a lui, mio più stretto collaboratore. Lui è stato l’uomo della Provvidenza, giusto per il tempo giusto, messo da Dio al momento opportuno. Lo ringrazio di tutto, chiedo scusa, perché forse noi non sempre siamo stati in grado di capire i suoi piani, pensieri e progetti; il tempo però ha mostrato che aveva ragione».Parole pronunciate da mons. Tadeusz Kondrusiewicz, già arcivescovo metropolita della Madre di Dio a Mosca, nella cattedrale di Verona, alla chiusura dell’Inchiesta diocesana sulla vita, le virtù eroiche e la fama di santità e di segni di mons. Bernardo Antonini (20 ottobre 2013).Gli autori sono entrambi docenti dell’Università degli Studi di Verona. Stefano Aloe (Napoli, 1972) è slavista e storico della letteratura russa; Edoardo Ferrarini (Verona, 1972) è docente di letteratura latina medievale. Chiamati a far parte della speciale Commissione di periti storici nell’Inchiesta diocesana (2009-2013), hanno continuato anche negli anni seguenti ad approfondire lo studio della documentazione archivistica sulla figura di don Bernardo. I risultati di questa ricerca giungono ora alla pubblicazione con la presente biografia che, senza rinunciare alla forma e alla sostanza di uno studio storico-critico, ambisce a raggiungere e interessare un pubblico più ampio.
