Satipatthana

Nell’avvicinarci a questo testo magistrale e fondativo di tutta la produzione di bhikkhu Analayo siamo proiettati nell’orizzonte temporale del buddhismo antico, un orizzonte certamente a noi lontano dal punto vista cronologico, ma anche concettuale. Si tratta, infatti, del tempo che possiamo considerare più vicino alla predicazione diretta del Buddha. Il Satipa??hana-sutta, il discorso antico al cuore di questo lavoro di ricerca, è uno tra i più importanti del Canone pali sui quattro fondamenti della presenza mentale. Qui, in queste pagine, ne viene proposta la traduzione e l’esegesi a opera di uno degli studiosi più riconosciuti a livello internazionale nello studio filologico delle opere del buddhismo antico. L’estremo rigore, la conoscenza di molteplici lingue antiche e la capacità di far dialogare i testi antichi con le opere della contemporaneità hanno permesso al venerabile Analayo di restituire al lettore un’analisi quanto più dettagliata dei concetti fondamentali alla base della meditazione veicolati da questo discorso. Senza voler stabilire la validità di un particolare sistema di meditazione rispetto ad altri, in un movimento continuo di chiarificazione dei termini e di ricerca tra le fonti, l’autore rende chiare le molteplici implicazioni di questo testo necessario a chiunque pratichi, rivelando così la meravigliosa architettura dell’approccio del Buddha alla meditazione. Satipa??hana, il termine pali per “fondamenti della presenza mentale” o “fondamenti della consapevolezza”, è il concetto chiave per intraprendere il cammino diretto verso la liberazione, è il primo passo del percorso interiore che deve compiere chiunque abbia come obiettivo il risveglio della propria mente. Non c’è realizzazione senza pratica, ci dice bhikkhu Analayo, e la pratica comincia proprio a partire dai quattro fondamenti della presenza mentale. Questo testo diventa allora guida a tutti gli effetti: l’analisi del discorso si combina con l’obiettività distaccata dell’accademico e l’impegno del praticante, per il quale la meditazione è uno stile di vita, non solo argomento di studio.

Bhikkhu Analayo è un monaco buddhista, noto studioso, traduttore e insegnante di meditazione. Nato in Germania nel 1962, è stato ordinato nella tradizione monastica Theravada nello Sri Lanka nel 1995. Ha conseguito il dottorato all’Università di Peradeniya nello Sri Lanka nel 2000, e nel 2007 presso l’Università di Marburgo in Germania ha completato la tesi di ricerca per l’abilitazione all’insegnamento in cui ha confrontato la raccolta di discorsi in pali del Majjhimanikaya con i loro paralleli in cinese, sanscrito e tibetano. Dal 2007 al 2020 è stato professore di studi buddhisti all’Università di Amburgo. Membro fondatore dell’Agama Research Group (Taiwan/Italia) e membro del Numata Center for Buddhist Studies all’Università di Amburgo, attualmente risiede negli Stati Uniti presso il Barre Center for Buddhist Studies in Massachusetts. Con oltre quattrocentocinquanta pubblicazioni – molte delle quali sono state tradotte in sedici lingue – è considerato il massimo studioso al mondo del buddhismo antico. La sua principale area di competenza è lo studio del buddhismo antico, basato sulla comparazione dei testi conservati soprattutto in pali, sanscrito, gandhari, cinese e tibetano, che lo ha condotto a una ricerca sulla dimensione dell’oralità nella formazione e nella trasmissione dei testi. Bhikkhu Analayo si è dedicato per molto tempo allo studio della teoria e pratica della presenza mentale e della meditazione secondo il buddhismo antico in generale, così come agli sviluppi fondamentali del pensiero buddhista quali la genesi dell’ideale del bodhisattva e gli inizi dell’Abhidharma. Si è occupato inoltre delle donne nel buddhismo e della storia giuridica della comunità monastica femminile alla luce del contemporaneo ristabilirsi dell’ordine femminile Theravada. Bhikkhu Analayo ha sviluppato il proprio approccio meditativo per i fondamenti della presenza mentale, della presenza al respiro, dei brahmavihara e della meditazione sul vuoto. Ha scritto libri orientati alla pratica per il grande pubblico su ognuno di questi approcci, che insegna in inglese, tedesco, italiano e spagnolo in varie parti d’Europa, Australia, Nord e Sud America. Bhikkhu Analayo trascorre la maggior parte del suo tempo in un solitario silenzioso ritiro.

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