Che cosa significa essere veramente liberi? John Stuart Mill, tra i più grandi pensatori liberali dell’Ottocento, risponde a questa domanda con una lucidità sorprendentemente attuale. Saggio sulla libertà non è soltanto un testo filosofico: è un manifesto etico e civile dedicato al valore dell’individualità, alla responsabilità del pensiero critico e ai limiti del potere sociale. In queste pagine Mill difende la libertà come condizione fondamentale per il progresso umano, opponendosi alle imposizioni di governi, maggioranze e tradizioni soffocanti. La sua celebre “regola del danno” — secondo cui l’unico motivo legittimo per limitare la libertà di qualcuno è evitare che danneggi gli altri — continua a essere un punto di riferimento nelle democrazie moderne. Tra argomentazioni chiare, esempi illuminanti e riflessioni che abbracciano filosofia, politica e società, Saggio sulla libertà ci invita a ripensare il rapporto tra individuo e collettività, tra autonomia personale e bene comune.
Un classico intramontabile, necessario oggi più che mai, per capire le radici del pensiero liberale e per interrogarsi sulle sfide contemporanee della libertà.
John Stuart Mill (1806-1873) è stato uno dei più influenti filosofi e economisti del pensiero liberale moderno. Formato sin dall’infanzia in modo rigoroso dal padre James Mill e dall’ambiente utilitarista di Jeremy Bentham, divenne una figura centrale nel dibattito politico e filosofico dell’Ottocento. Autore di opere fondamentali come Saggio sulla libertà, Utilitarismo e La schiavitù delle donne, Mill difese con forza la libertà individuale, l’uguaglianza di genere, la libertà di espressione e la necessità del pluralismo nelle società democratiche. La sua eredità continua a influenzare etica, diritto, economia e scienze politiche.
Traduzione italiana di Arnaldo Agnelli.
