I grandi filosofi, Platone e Aristotele, e i due millenni dell’era cristiana che il messaggio di salvezza cristiano ha forgiato grazie agli strumenti concettuali della filosofia greca, hanno formato la storia del pensiero occidentale. Pascal, animo preoccupato e sensibile, ha celebrato l’impeto intuitivo della conoscenza umana come strumento del nuovo spirito scientifico. Isaac Newton, colui che perfezionò il metodo galileiano, fu un teologo che in quanto tale seppe inserire la sua nuova conoscenza della natura nella concezione cristiana del mondo. Rousseau fu la voce della critica culturale alla società e trovò adesioni in particolare nella gioventù tedesca nel periodo rivoluzionario. L’universo teologico, arrivato con il superamento socratico della crisi sofistica a intendere per la prima volta in modo unitario fisica e metafisica secondo il contributo di Aristotele, fu sostituito nel XVII secolo con un tipo di filosofia per la quale l’universo è tecnologico.
I primi soldati italiani caduti prigionieri furono il tenente Marco Giovannini e il sergente Salvatore Caputo, della divisione libica Cirene, presi in uno scontro di pattuglie la sera del 10 giugno 1940. La pattuglia comandata dal tenente Giovannini, formata oltre che dal sergente da otto libici, fu attaccata dalla pattuglia inglese, comparsa all’improvviso dalle dune con due camionette Bren Carriers. Il tenente Giovannini e il sergente Caputo furono portati ad Alessandria d’Egitto e messi in caserma. Furono raggiunti da cinque connazionali ai quali si aggiunsero, lo studente Mario Ramperti, figlio ventenne del medico personale del re Fuad d’Egitto e arrestato ad Alessandria mentre cercava di tornare in Italia per essere arruolato. Il pieno della caserma-prigione di Alessandria si raggiunse a fine luglio, con l’arrivo di 545 naufraghi dell’incrociatore Colleoni, ripescati in mare dopo lo scontro navale di Capo Spada del 19 luglio 1940.
Due scrittori, ambiente inglese e tedesco: diversi tra loro; Arthur Conan Doyle; Thomas Mann. I due scritti in esame sono Il suo ultimo saluto; l’altro è l’inizio della Montagna incantata, Zauberberg. Entrambi sono stati scritti dopo il 1914; quello di Conan Doyle è del 1917, e l’altro è degli albori della Repubblica di Weimar. Il racconto di Conan Doyle parla di spionaggio. Doyle, che scrive nel 1917, quando la guerra divampa, afferma che essa è un vento mandato da Dio: passata la tempesta la terra sarà migliore. L’altro testo di Thomas Mann necessita un preambolo. Si deve ricordare la carriera di costui, ricordare che durante la guerra Mann era persuaso della giustezza della causa tedesca; ed ha replicato alla propaganda francese, tedesca, inglese ed americana, con un deciso anti-occidentalismo, con una polemica ideologica, che è racchiusa in uno scritto, Considerazioni di un impolitico. Ma anni dopo dalla fine della guerra nella quale ha parteggiato per la sua patria, e per il suo esercito, Mann sembra più distaccato e si rivolge contro l’Europa
