Adis Abeba. Sredina sedamdesetih godina. Stotine hiljada ljudi umiru u velikoj gladi u provinciji Volo. Stotine hiljada isto tako iznemoglih izbeglica vojska bodljikavom žicom sprecava da udu u prestonicu. Dok mladi oficiri pripremaju „puzeci državni udar“, koji ce na kraju srušiti hiljadugodišnje carstvo i doci glave caru, u palati Džubili u prestonici još uvek se prireduju raskošne gozbe. U gradu vlada haos. Stranci, strucnjaci, narocito lekari, beže iz zemlje.
Ova monumentalna istorijska freska u pozadini je ljudske drame u kojoj se mlada žena iz Beograda bori za život prerano rodenog deteta. Pošto se porodila u prljavoj vojnoj bolnici u kojoj je ostao samo jedan lekar, dete je u drugoj gradskoj bolnici više prepušteno praznovericama africkog lekara i cak maloj dozi osvetoljubivog rasizma, nego savremenoj medicinskoj pomoci.
U preplitanju ove dve osnovne niti pojavljuju se drugi takode živopisni likovi: ambasadori, ministri, mladi oficiri kao pucisti, šofer Njegove ekselencije Abraham (s likom Fon Štrohajma), dr Tofik i dr Molcikov, ekscentricni psihijatar, najveci africki lovac Matanovic, carski velikodostojnici, pustolovi, lekari, abisinske porodilje, geodeti, pijanci, prosjaci, jurodivi i u Hristu samozvanci.
U metežu u kome se ruši carstvo a život pojedinca ne vredi ni koliko žica kojom je zadavljen, mlada žena se natcovecanski bori da sacuva dete, potom ljubav i na kraju razum, u svetu u kome se slucajno zadesila, kojem ni po cemu ne pripada, ali u kome mora opstati zbog drugo dvoje dece i svog coveka. Prica o požrtvovanju i sebicnosti, velikodušnosti i gramzivosti, kukavicluku i hrabrosti, ciji su akteri vlastodršci i pucisti, monarhisti i pobunjeni vojnici, lekari i vracevi, diplomate i poslužitelji. Drama mlade žene i drama carevine u istom istorijskom vrtlogu koji svedoci da se i u najvecim društvenim potresima tragicnost ispoljava iskljucivo kroz pojedinacne sudbine.
Dušan Miklja je živeo više godina u Africi. Putovao je takode i na sve druge kontinente. Pratio je na licu mesta rušenje carstva. Stigao je još da se popne na Kilimandžaro, da bude na izvoru Belog i Plavog Nila, da protutnji džipom od Asmare do Adis Abebe kada su putevima vladale šifte i odmetnici, da bude svedok oslobadanja pola tuceta africkih država i postane prijatelj pesnika i predsednika Angole Agostina Neta, ali i da se sretne i zbliži s mnogim drugim znamenitim licnostima.
