Pigmei, europei e altri selvaggi

Campioni di esotismo e simbolo di uomini primitivi per molti, i Pigmei entrano in contatto con gli Europei nel XIX secolo. Vengono osservati e ‘misurati' dagli scienziati, esibiti sui palcoscenici e negli zoo al fianco delle scimmie. Nel corso del Novecento gli antropologi hanno però indagato il loro mondo e hanno svelato i pregiudizi occidentali: la riflessione estetica dei Pigmei non è meno raffinata, per certi aspetti, di quella di Michelangelo e la loro arte della divisione della preda eccelle in complessità. Per Stefano Allovio riflettere sulla marginalità dei Pigmei ha voluto dire riflettere anche sulla marginalità degli antropologi all'interno delle comunità intellettuali dove permangono resistenze a riconoscere i molti modi di ‘fare scienza'. Se i Pigmei necessitano di maggiore riconoscimento, anche gli antropologi – molto più simili ai Pigmei di quanto si immagini – hanno titolo a richiedere maggiore riconoscimento nelle accademie e nei luoghi del sapere. Frequentare le frontiere, le periferie e i margini fra culture, dove l'antropologia si colloca come disciplina, non significa essere condannati alla insignificanza e alla marginalità: la cultura si nutre di interdipendenze e, lungi dall'essere patrimonio di pochi, si presenta spartita e distribuita universalmente molto più di quanto si pensi.

Stefano Allovio insegna Antropologia culturale e Antropologia sociale presso l'Università Statale di Milano. È coordinatore del Social Anthropology Lab del Dipartimento di Filosofia "Piero Martinetti" dell'ateneo milanese e membro della Classis Africana dell'Accademia Ambrosiana. Ha svolto ricerche etnografiche in Burundi, nella Repubblica Democratica del Congo, in Sudafrica e nelle Alpi Occidentali. Tra le sue pubblicazioni Riti di iniziazione. Antropologi, stoici e finti immortali (Milano 2014) e Antropologia culturale. I temi fondamentali (a cura di, con L. Ciabarri e G. Mangiameli, Milano 2018). Per Laterza è autore di La foresta di alleanze. Popoli e riti in Africa equatoriale (1999) e Pigmei, europei e altri selvaggi (2011).

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