In una sera di ottobre del ventesimo secolo,
mentre la nebbia invade Londra, l’ispettore
John Cheviot di Scotland Yard sale con
noncuranza su un taxi. Quando arriva alla
meta è ancora buio e la città non sembra
tanto diversa, ma il taxi si è trasformato in
una carrozza a nolo e una bella sconosciuta
gli fa cenno di raggiungerla. Corre
l’anno 1829… ma com’è possibile? Pian
piano Cheviot scopre di essere un poliziotto
anche in quest’epoca e ricostruisce la sua
nuova identità: appartiene all’alta società
londinese, è abile con la pistola e la spada,
nonché l’amante di Lady Flora Drayton.
Convocato in quella che diventerà Scotland
Yard, gli viene assegnato il suo primo caso:
scoprire chi ruba il mangime degli uccelli
di Mary Boyle, contessa di Cork. Proprio
mentre l’ispettore investiga malvolentieri sul
caso, una giovane aristocratica viene uccisa
sotto i suoi occhi, colpita da un proiettile
all’apparenza invisibile e silenzioso. Ci sono
strumenti e tattiche che Cheviot ricorda ma
non può utilizzare, come l’analisi delle impronte
digitali; e vicende che sarebbe utile
approfondire, come l’andamento della sua
storia d’amore con Lady Flora. Ma non c’è
tempo per imparare, perché l’ispettore si
trova a doversi confrontare con l’assassino
più astuto della sua carriera.
