All’età di diciott’anni, Samuel Rodriguez, rampollo di una ricca famiglia di armatori dalmati, si imbarca su una galea diretta a Venezia, per poi raggiungere via terra la città di Heidelberg, dove poter seguire gli studi universitari. È un giovane sveglio e sognatore, privo di quell’impronta pragmatica tipica della famiglia di commercianti dalla quale proviene. La sua propensione per gli studi umanistici lo porta a conoscere e frequentare influenti personaggi del mondo intellettuale germanico e a intraprendere una vera e propria avventura al seguito del neonato movimento filosofico rosacrociano. Tra le file di quel leggendario ordine segreto, Samuel coltiva la sua passione per la magia naturale e l’alchimia. Spinto dagli ideali di giustizia e tolleranza religiosa, giunge nella città di Praga al seguito di un movimento riformista boemo che appoggiava l’insediamento dei nuovi regnanti del Palatinato germanico. E' in quella città che incontra Ester, la donna della sua vita. Insieme a lei rinnoverà i suoi sogni di libertà e giustizia; ma i tragici avvenimenti praghesi travolgeranno la coppia di sposi, costringendola a cercare protezione presso la famiglia di lui, prima a Venezia e poi a Spalato, dove finalmente i due assisteranno al miracolo della loro straordinaria, simbolica unione.
