L’apparenza è un saggio breve, composto da un’introduzione, sei capitoli e una conclusione. Oltre alle considerazioni dell’autrice, sono presenti numerose citazioni, in particolare nell’introduzione dei capitoli. Il tema portante è uno dei miti della nostra epoca: apparire è più importante che essere.
Il primo capitolo, dal titolo La virtù estetica, tratta dell’ossessione per la bellezza e la giovinezza che caratterizza il villaggio globale. Il secondo, invece, intitolato Cosa farai da grande?, si occupa dei giovani e delle loro peculiarità. Il terzo, Tutto fa spettacolo, parla dei programmi televisivi, ormai completamente improntati allo spettacolare e/o al commovente. Il quarto, dal titolo Nella rete, tratta del web e dei social network, che hanno quasi rimpiazzato il contatto fisico tra le persone. Il quinto, intitolato Pubblicità!, affronta il tema della pubblicità sia esplicita che occulta, nonché della propaganda. Il sesto, invece, La corruzione della lingua, si occupa del significato che diamo alle parole (non a caso ogni capitolo è introdotto da definizioni tratte dal dizionario), e della relazione tra lingua e pensiero. In conclusione, l’ossessione estetica, lo spettacolo globale, la propaganda mascherata, e l’impoverimento della lingua sono un efficace metodo per fare in modo che le persone non pensino con la propria testa, limitandosi a vegetare nel bel mezzo dell’omologazione generale.
