Ce livre assez original nous raconte l’histoire de la peste et de ses diverses épidémies que le monde a subies de l’antiquité jusqu’au XIXe siècle. Ces infections récurrentes au cours de l’histoire furent très meurtrières, toutes responsables d’un lourd bilan en vies humaines et particulièrement parmi les soignants.
Le Docteur Laumonier met en lumière les bienfaits et la nécessité absolue des mesures d’isolement et de confinement pour enrayer la propagation de la maladie, maladie qui pourrit tout jusqu’au coeur des hommes.
Supplément : LA PESTE EN RUSSIE PAR CHARLES RICHET
Extrait : « C'est ainsi que l'isolement fut pratiqué, manu militari, à Paris, dès 1531, par l'intermédiaire des prévôts de santé. Les pestiférés étaient transférés de leur demeure dans les lazarets ou hôpitaux, et les régions ou les villes contaminées étaient enserrées dans des cordons militaires infranchissables, sous le pouvoir discrétionnaire des bureaux ou conseils de santé. Les vieux médecins, Chicoyneau, Hecquet, Clot-Bey, Aubert-Roche et beaucoup d'autres ont protesté contre ces mesures rigoureuses d'isolement et contre le système des quarantaines, tel que le règlement du 25 août 1683 l'avait établi. Mais il nous semble que ces protestations ont pour point de départ une philanthropie mal comprise. En effet, malgré certaines exagérations blâmables et inévitables, comme les abus de pouvoir, les incarcérations injustes, il est certain que c'est à cette prophylaxie grossière et barbare, que compliquaient encore la désinfection par les parfums et le soufre, les lavages à l'eau de chaux et les fumigations chlorurées, que l’on doit le retrait croissant du domaine de la peste jusqu'en ces dernières années, puisque partout et toujours les moyens pharmaceutiques se sont trouvés complètement impuissants. »
