Nel 1918, in una quinta elementare di San Benedetto Po, quattordici bambini vengono denunciati per disfattismo. La loro colpa? Aver gridato “Abbasso la guerra” e aver osato mettere in discussione il discorso patriottico della maestra il 24 maggio, anniversario dell’entrata in guerra dell’Italia.
Questa storia è accaduta davvero.
L’autrice la racconta attraverso il diario di uno di loro, Anacleto Moretti, un undicenne che scrive del padre al fronte, della zia anticonformista che sogna un mondo più giusto, della maestra innamorata di D’Annunzio e della patria, del parroco che apre la canonica ai soldati e dei compagni di classe, divisi tra la paura del tribunale e il bisogno di restare fedeli alle proprie idee.
Tra temi scolastici, lettere dal fronte, santini, volantini socialisti, fotografie e giornali d’epoca, la voce di Anacleto ci porta dentro un’Italia in guerra, dove perfino i bambini possono essere processati per le loro parole.
La classe pacifista è un romanzo storico per ragazzi, ma anche uno strumento prezioso per parlare oggi di pace, propaganda, obbedienza e coscienza personale. In coda al diario, una sezione dedicata alla propaganda di ieri e di oggi, una ricca bibliografia e una sitografia ragionata offrono piste di lavoro per insegnanti e lettori curiosi, dalla scuola primaria alla secondaria.
Per chi ama le storie vere che sanno ancora mettere in discussione il presente.
Per chi, in classe o a casa, vuole chiedersi insieme ai ragazzi se si può avere il coraggio di ribellarsi quando i più gridano “Viva la guerra”.
