Charlotte Perkins Gilman, da veemente femminista qual era, dedicò la propria vita e la propria produzione letteraria a favore dell’uguaglianza di genere, dell’autonomia della donna e della sua libertà, della valorizzazione delle sue capacità e dei suoi desideri, contro gli stereotipi della società dell’epoca che la consideravano e la collocavano esclusivamente all’interno delle mura domestiche, nelle vesti di madre e moglie.
Nella Carta da parati gialla, racconto in forma di diario segreto, in parte autobiografico, Gilman denuncia i rischi del cosiddetto “riposo forzato” al quale ella stessa era stata costretta dopo il parto. Cosa si cela al di là dei vorticosi e intricati arabeschi che la protagonista si ritrova a scrutare quotidianamente e in modo ossessivo? La stessa autrice ce ne svela la chiave di lettura nell’articolo Perché ho scritto “La carta da parati gialla”? che accompagna il testo della presente edizione curata da E. De Luca.
Altre due figure femminili sono al centro dei successivi due racconti La sedia a dondolo e Quando ero una strega che offrono un ulteriore saggio dell’originale stile della scrittrice statunitense.
«[…] Molti anni dopo mi è stato detto che il grande specialista aveva ammesso agli amici di aver modificato il suo trattamento della nevrastenia dopo aver letto La carta da parati gialla. Esso non aveva lo scopo di far impazzire le persone, ma di salvare le persone dal divenir pazze, e ha funzionato.»
EDIZIONE INTEGRALE E ANNOTATA
Charlotte Perkins Gilman (1860-1935) iniziò la carriera letteraria come poetessa, tuttavia la sua fama internazionale è legata a lavori come Women and Economics: A Study of the Economic Relation Between Men and Women as a Factor in Social Evolution (1898), Concerning Children (1900) e The Home: Its Work and Influence (1903), nei quali ribadisce le sue posizioni sociali saldamente femministe che ritroviamo trattate con immutato fervore nell’ampia produzione narrativa in cui spiccano il romanzo utopico Herland (1915) e molte short stories, fra le quali la celebre Carta da parati gialla.
