Nulla sembra poter accadere, nel cuore di un gelido inverno. La campagna è muta, sommersa dalla neve, le ragnatele congelate sui cespugli, i tronchi incrostati di brina. Eppure qualcosa, tra il folto dell’erba e al riparo dagli sguardi, accade. È in un giorno d’inverno che Chloe Dalton,professionista in fuga dall’ormai insopportabile frenesia di Londra, si prepara a una lunga passeggiata. E in quel giorno, proprio come nei romanzi, la sua vita cambia per sempre. Lungo il sentiero, un leprotto neonato, non più grande di un palmo, il manto color cioccolato indistinguibile dalla chiazza di nuda terra. L’istinto di sollevarlo per porlo al riparo dai predatori è immediato, così come la paura di procurargli un danno irreversibile, sia pur nel tentativo di salvarlo. E tuttavia quell’atto incerto è un inizio. Nel nutrire il leprotto, predisporgli un ambiente adatto, informarsi sulle abitudini di questa creatura tenacemente selvatica, il desiderio di Chloe non è di addomesticarlo, ma di essere al contrario il meno presente possibile, di lasciare all’animale tutta la sua libertà. E così, man mano che grazie a lei il cucciolo cresce e dispiega le sue virtù, Chloe impara a superare con la stessa pacata fermezza le proprie difficoltà. Donna e lepre si trovano coinvolte in un affetto quieto e ostinato, che da loro irradia verso tutte le silenziose meraviglie del mondo naturale: l’incanto della vita che noi non sentiamo e non vediamo più. Lirico ma mai sentimentale, Io e la lepre è memoir, storia naturale e manifesto per l’ambiente: un invito a creare una relazione di attenzione e rispetto fra gli esseri umani, la natura e tutte le creature che la abitano. Per non essere in mezzo a loro soltanto il più rumoroso – e prepotente – degli esemplari.
Mi domandavo se fosse davvero così insolito non volergli dare un nome. Per me, farlo significava trasformarlo in un animale domestico, e sentivo che in qualche modo era come sottrargli qualcosa. Avevo già deviato il corso della sua vita. Ora il mio compito era prepararlo alla libertà.
«Chloe Dalton ha la precisione di uno zoologo e la sensibilità linguistica di un poeta. Sulla pagina la lepre è davvero viva, con il suo muso, gli occhi e il manto che cambia in accordo alle stagioni». The Guardian
«La prosa limpida e misurata di Dalton offre un raro conforto in un mondo che corre a ritmi frenetici. In Io e la lepre la natura segue davvero il suo corso».The New Yorker
«Allevare un’indifesa creatura selvatica ha aperto gli occhi di Dalton su un mondo nuovo: il mondo che ci circonda. Ancora non sapeva quanto il silenzio della lepre avrebbe cambiato le sue parole. Un libro meraviglioso». Carl Safina
