In passato, nella sicurezza sui luoghi di lavoro, gli agenti fisici erano tradizionalmente identificati con rumore, vibrazioni, illuminamento, microclima e videoterminali.
Le radiazioni ionizzanti (regolamentate fin dal 1964) erano un agente di rischio da considerarsi a parte. Lo specialista di settore era lEsperto Qualificato, il solo a cui era richiesta una specifica preparazione anche in fisica.
Nel 2008, invece, il Testo Unico sulla sicurezza introduce un elenco preciso degli agenti fisici che richiede una certa preparazione a tutti gli attori della prevenzione.
Questo volume, scritto da due fisici con esperienza nella valutazione dei rischi in campo ambientale e occupazionale, presenta i principi fisici e i metodi necessari ad una valutazione dei rischi fisici come richiesto dalla normativa più aggiornata.
Sono trattati gli agenti fisici più conosciuti come microclima e ventilazione, vibrazioni, rumore ma anche infrasuoni e ultrasuoni che nel Testo Unico sono solo citati senza ulteriori specificazioni.
Sono discussi poi tutti i rischi da radiazioni elettromagnetiche, dai campi elettromagnetici fino a 300 GHz, alle radiazioni ottiche artificiali, incoerenti e laser, fino alle radiazioni ionizzanti, riportate per ultime proprio per la loro importanza e anche per evidenziare come la loro regolamentazione ha per molti versi anticipato quella successivamente adottata per gli altri agenti fisici.
