Narra di Viola, ragazza di un piccolo paese di Calabria, dallo spirito ribelle fin dall'infanzia. La madre, chiusa nelle sue regole rigide, le impone di non uscire, di non stare con i maschi, solo con le femmine può giocare. Non è necessario che vada a scuola. Il padre, suo punto fermo, ha idee diverse. Lei deve studiare, essere libera. A quindici anni, si innamora di Filippo, vicino di casa. Lui desidera solo esserle amico. Un giorno si incontrano di nascosto e lei, all'improvviso, gli dà un fuggevole bacio e scappa via. La madre lo scopre e la picchia con violenza. Aveva portato la vergogna nella casa, e se ne doveva andare. Aiutata dal padre, parte per il nord con dentro la rabbia e la voglia di dire addio a quel luogo che non le permette di vivere i suoi giovani anni. Viene ospitata da Saverio, cugino del padre. Conosce il duro lavora della fabbrica. Il suo sogno, però, è di essere libera, e per questo abbraccia il nuovo mondo, rinuncia all'amore, vero, con Mario, e sposa Luigi, giovane ricco del nord. Il tempo, tuttavia, le insegna che libertà significa ascoltare il cuore.
