Fondato dal misterioso genio noto come il Progettista, l’arcipelago di Prospera è nascosto dagli orrori di un mondo esterno ormai in declino. Su quest’isola paradisiaca, i fortunati cittadini godono di vite lunghe e appaganti, hanno inserito negli avambracci un monitor che misura il benessere fisico e psicologico. Quando scende sotto il dieci percento, si ritirano imbarcandosi su un traghetto per l’isola conosciuta come Nursery. Qui la memoria viene cancellata e i corpi deteriorati vengono rinnovati per ricominciare una nuova vita. Proctor Bennett è un traghettatore, è soddisfatto di ciò che fa ma qualcosa lo turba. In primo luogo sogna, cosa non concepibile a Prospera, poi la percentuale sul suo monitor ha iniziato a diminuire in modo allarmante e, infine, nel giorno in cui deve essere traghettato, il padre gli trasmette un messaggio tanto criptico quanto inquietante. Nel frattempo, gli uomini e le donne che lavorano come personale di supporto sull’isola hanno iniziato a mettere in discussione l’assetto sociale, il che porta a disordini e al diffondersi di voci sull’esistenza di ribelli e di una possibile rivoluzione. Ben presto, Proctor si troverà a fare i conti con una causa più grande di lui e una missione disperata alla ricerca della verità.
