Nato a Paganica (AQ) nel 1860, di madre abruzzese, Edoardo Scarfoglio visse la sua giovinezza fra Chieti e Guardiagrele. Fu giornalista, scrittore e brillante polemista letterario. Scrisse, poco più che ventenne, “Il processo di Frine”, pubblicato più tardi, nel 1916: un racconto verista di un colorito processo discusso a Chieti contro una bellezza paesana accusata di omicidio, ambientato tra i borghi della Majella orientale, dove un istrionico e sagace avvocato ribalta incredibilmente la situazione.
La novella si ispira dichiaratamente alla vicenda di Frine, cortigiana dell’antica Grecia celebre per la sua bellezza. La Frine abruzzese è Mariantonia, originaria di Rapino e sposata a Guardiagrele con il contadino Giaccio: facendo fede sulla sua disinvolta avvenenza, si procura dell’arsenico per uccidere la suocera, rea, dirà durante il processo, di riferire al marito della sua condotta libertina, causa di frequenti litigi. Il piano sarebbe perfetto e ben eseguito, sennonché, sconvolta dal suo stesso gesto, candidamente confessa. Entra dunque in scena l’avvocato che, con un attento e geniale percorso di manipolazione delle coscienze, basato proprio sull’avvenenza della donna, riesce a strapparla al suo destino.
