"Il piacere" è il più celebre romanzo di Gabriele D'Annunzio. Scritto nel 1889 a Francavilla al Mare e pubblicato l'anno seguente dai Fratelli Treves, portò nella letteratura italiana, come scrisse Benedetto Croce, " una nota, fino ad allora estranea, sensualistica, ferina, decadente" A partire dal 1895 recherà il sopratitolo I romanzi della Rosa, formando un ciclo narrativo con L'innocente e Il trionfo della morte, trilogia dannunziana di fine Ottocento. Così come un secolo prima "Le ultime lettere di Jacopo Ortis" di Ugo Foscolo aveva diffuso in Italia la corrente e la sensibilità romantica, "Il piacere" e il suo protagonista Andrea Sperelli introducono nella cultura italiana di fine Ottocento la tendenza decadente e l'estetismo. Con "Il piacere" D'Annunzio inaugura un nuovo tipo di prosa psicologica e introspettiva, destinata ad avere un grande successo e che gli consentirà di indagare gli errori e le contrarietà della vita dell'«ultimo discendente d'una razza intellettuale».
