Alfredo Panzini (Senigallia, 1863 - Roma, 1939), scrittore poliedrico, saggista, critico letterario, accademico e lessicografo, autore di manuali, dizionari e grammatiche, è stato uno dei grandi protagonisti della cultura italiana nella prima metà del Novecento. Ha goduto di grande stima e di importanti riconoscimenti internazionali, tanto che la critica statunitense lo celebrò, a cavallo tra gli anni Venti e Trenta, come “il miglior scrittore di prose italiane”. Dal 1928 al 1934 i racconti di Panzini apparvero in almeno quattro antologie pensate per gli studenti americani impegnati a prepararsi nella lingua italiana.
Il mondo è rotondo, il romanzo di Alfredo Panzini che oggi proponiamo all’attenzione dei nostri lettori, è una delle opere più rappresentative dello scrittore, un lavoro che con la sua sottile ironia e la sua malinconica nostalgia offre un ritratto affascinante dell'Italia del primo Novecento. Pubblicato a Milano nel 1920 da Fratelli Treves Editori, si colloca nel clima di profonda trasformazione che l'Italia viveva dopo la Prima Guerra Mondiale, un periodo di accelerazione della modernità (con l'arrivo di auto, treni veloci, radio) che Panzini guarda con scetticismo e tenerezza. Il protagonista è il Regio Ispettore Beatus Renatus (il cui nome, che significa "Beato Rinato", suggerisce un'ironia sulla sua condizione). Beatus è una sorta di alter ego dello scrittore: un intellettuale colto, un po' disilluso, legato ai valori del passato e costretto a viaggiare per la sua professione di ispettore scolastico.
