192 pagine in bianco e nero e a colori, 1360 immagini perlopiù inedite su carta, 5000 immagini aggiuntive consultabili online, 403 attrici di ogni tempo e ogni luogo, più di 1000 film dalle origini a oggi, e in più decine di fotogrammi tagliati dalla censura e tutti i baci della sequenza finale di Nuovo Cinema Paradiso. La storia del cinema è stata raccontata in molti modi. Mai, prima d’ora, attraverso la bellezza femminile, il desiderio e il sesso. «Dalla testa ai piedi sono fatta per l’amore» cantava Marlene Dietrich nell’Angelo azzurro. E questo libro, per raccontare il desiderio fisico e l’amore che ne è padre, o forse soltanto figlio, percorre il corpo femminile dalla punta dei capelli alla punta dei piedi, tutto incluso. Ma non tratta, se non occasionalmente e marginalmente, il cinema erotico in senso stretto, e meno che mai quello a luci rosse. Esplora piuttosto l’erotismo come appare, spesso imprevedibile e imprevisto, nei film più disparati, di genere e d’autore, celebri e sconosciuti, dai primi muti ai più recenti 3D. E per farlo si serve soprattutto di fotogrammi tratti dai film stessi: immagini dunque appositamente selezionate e mai viste prima in un libro.
Il tutto corredato di citazioni letterarie e cinematografifiche, di raffronti con le arti figurative, di considerazioni di carattere storico e antropologico sulla donna e il cinema. «Dalla testa ai piedi sono fatta per l’amore, – cantava Marlene Dietrich nell’Angelo azzurro, – e il resto è nulla». La storia dell’erotismo nel cinema è, in fondo, la storia del cinema tout court.
