Fin dai tempi più antichi i materiali offerti dalla Natura hanno permesso all'uomo di esprimere le proprie capacità creative e produrre opere di infinita bellezza. Tendere al «bello» è una pulsione naturale dell'essere umano, e la realizzazione di ciò è una delle più importanti manifestazioni intellettuali della nostra specie.
La Scienza e la Tecnologia sono al servizio dell'Uomo e quindi dell'Artista, mettendo a sua disposizione materiali innovativi e nuove tecniche di lavorazione, permettendo così prestazioni sempre più elevate. Possiamo perciò dire che la storia della Scienza è legata a doppio filo con la storia dell'Arte.
La Chimica è la Scienza che maggiormente ha influenzato le diverse arti, permettendo agli artisti di potersi esprimere in maniera sempre più innovativa. Si pensi, per esempio, al fatto che gli antichi Greci utilizzavano solo quattro colori, mentre i pittori contemporanei possono usare una vastissima varietà di colori e loro tonalità. Per questo motivo si può affermare che «l'Arte è una grande Scienza e la Scienza è una grande Arte».
Per l'artista è dunque di fondamentale importanza conoscere i rudimenti di base della Chimica, ed è appunto questo lo scopo che la presente opera si prefigge di raggiungere, fornendo allo studente un valido ausilio per raggiungere un buon livello di conoscenze e competenze della Chimica generale e della Chimica applicata ai materiali per l’arte.
L'opera — suddivisa idealmente in tre parti — è strutturata in modo tale da passare senza soluzione di continuità dai concetti teorici a quelli relativi ai materiali per l'arte. La prima parte (Percorsi da 1 a 6) fornisce un'introduzione ai concetti basilari della Chimica generale (struttura atomica, legami, tavola periodica, stati di aggregazione della materia, stechiometria e composti inorganici). Si passa dunque ai Percorsi (da 7 a 9) relativi ai materiali per l’arte direttamente attinenti alla prima parte (pietre, ceramiche, vetro e leganti inorganici).
La seconda parte (Percorsi 10 e 11) introduce altri concetti teorici quali termodinamica e cinetica chimica, reazioni di ossidoriduzione ed elettrochimica, seguita dal Percorso 12 ad essa collegato relativo a metalli e le leghe.
La terza ed ultima parte introduce allo studio della Chimica organica ed è completata dai Percorsi tecnici relativi ai materiali organici come il legno, la carta, i coloranti, i polimeri, le fibre e i tessuti (Percorsi da 13 a 18).
Il diciannovesimo e ultimo Percorso si occupa del degrado delle opere d’arte e delle tecniche di restauro.
Tutti i Percorsi danno il giusto risalto sia alle nozioni che alle competenze: sono infatti presenti box che approfondiscono i concetti teorici e la rubrica «La didattica delle competenze» che fornisce le metodiche di laboratorio relative ai concetti trattati. Alla fine di ciascun Percorso è poi presente la rubrica «Didattica facile», con una mappa concettuale sintetica che riassume le tematiche trattate.
Gli esercizi presenti nei Percorsi sono di due tipi:
• alla fine di ciascun paragrafo è presente la rubrica «Verifichiamo le competenze» che fornisce esercizi caratterizzati da un pallino verde, giallo o rosso che ne indica il grado di difficoltà (facile, medio, difficile);
• alla fine di ciascun Percorso si trovano i «Test di fine Percorso», strutturati con sei tipi di esercizi atti alla valutazione della conoscenza, della comprensione e dell'applicazione delle nozioni teoriche, delle proprietà di linguaggio, della capacità di analisi e di sintesi dello studente. Questi test servono per esercitarsi e per avere un riscontro oggettivo della propria preparazione. Alla fine del test vi è una griglia di valutazione che consente allo studente di capire, in funzione del punteggio finale raggiunto, qual è il suo livello di preparazione.
Alla fine di ciascun Percorso sono poi presenti i richiami alle estensioni online, che offrono approfondimenti di vario genere anche in lingua inglese (CLIL – Now try in English).
H2O Art Plus, infine, è un volume Digiworld tutto compreso! Con l’acquisto di questo libro lo studente ha già a disposizione tutto quello che occorre per studiare, integrando libro e risorse digitali: volume cartaceo + e-book + estensioni on line. In particolare per queste ultime, gli approfondimenti presenti sono segnalati da appositi box all’interno del testo. Il codice alfanumerico posto alla fine del volume consente, collegandosi al sito www.simonescuola.it, di scaricare gratuitamente la versione e-book integrale del testo e di accedere a tutti i materiali digitali integrativi.
