Bretagna, 1799. La Rivoluzione francese non è ancora finita: nelle campagne si combatte una guerra silenziosa tra l’esercito repubblicano e gli insorti monarchici, gli “sciuani”, fedeli al re e alla religione. In questo paesaggio di foreste, imboscate e villaggi isolati si intrecciano politica, spionaggio e passioni estreme.
Marie de Verneuil, giovane aristocratica al servizio della Repubblica, riceve una missione segreta: sedurre e consegnare alle autorità il capo dei ribelli, il marchese Alphonse de Montauran. Ma l’incontro tra i due cambia tutto. Tra intrighi, tradimenti e sospetti, la missione si trasforma in una storia d’amore impossibile.
Romanzo storico, racconto di guerra civile e tragedia sentimentale, Gli Sciuani è il primo grande successo di Balzac e l’opera con cui lo scrittore firma per la prima volta con il proprio nome. Ambientato nel cuore delle rivolte monarchiche della Bretagna, il libro fonde avventura e analisi politica, mostrando come le passioni individuali possano deviare il corso della storia.
Un dramma potente sull’amore e sulla fedeltà – alla causa, alla patria, a se stessi – sullo sfondo di una Francia ancora lacerata dalla Rivoluzione.
