Oscar Wilde (1854-1900) fue un célebre novelista, poeta y dramaturgo británico de ascendencia irlandesa. Conocido por su ingenio mordaz, su vestir extravagante y su brillante conversación, Wilde se convirtió en una de las mayores personalidades de su tiempo. Considerado uno de los dramaturgos más destacados del Londres victoriano tardío, es recordado en todo el mundo por sus epigramas, sus cuentos, sus obras de teatro, su novela, El retrato de Dorian Gray, y por la tragedia de su encarcelamiento, seguida de una muerte prematura.
El retrato de Dorian Gray es la única novela publicada por Oscar Wilde. La obra, ambientada en la alta sociedad londinense de finales del siglo XIX, narra la historia de un joven excepcionalmente hermoso, Dorian Gray.
El artista Basil Hallward, fascinado por la belleza de Dorian, decide pintarlo. El retrato resultante es una obra maestra que captura perfectamente la juventud y la gracia del muchacho. Al contemplar el cuadro, Dorian, consciente de que su belleza se desvanecerá con el tiempo, hace un deseo fatídico: que sea el retrato el que envejezca y sufra los estragos del tiempo, mientras él permanece eternamente joven.
A partir de ese momento, el deseo de Dorian se hace realidad. Él se entrega a una vida de hedonismo, vicio y crueldad, sin que su apariencia física se vea afectada. Las consecuencias de sus actos, sin embargo, se reflejan en el retrato, que empieza a envejecer y a deformarse, mostrando la corrupción de su alma. Dorian esconde el cuadro en el ático, el único testigo de su verdadera naturaleza.
La novela explora temas como la belleza, el arte, la moralidad, la corrupción del alma y el culto al placer. A través de la figura de Dorian Gray, Wilde critica la hipocresía de la sociedad victoriana y la doble vida de quienes esconden sus vicios detrás de una fachada de respetabilidad. El retrato se convierte en un espejo del alma, un símbolo de la conciencia y del precio que se paga por una vida de superficialidad y egoísmo.
