Obra culmen del mester de clerecía del siglo XIV, el "Libro de buen amor", también llamado Libro del Arcipreste, resulta hoy todavía lleno de interrogantes para el investigador y el lector. Su extensión, la variedad de los géneros que Juan Ruiz incluye y entrelaza (composiciones líricas, serranillas, ejemplos...) y la maestría con la que utiliza ora la sátira, ora el tono religioso, ora el profano... convierten esta obra en una extraordinaria mezcla de tradiciones literarias, de lenguajes y de historias producto de la imaginación y recopilación de un autor del cual poco conocemos, lo que ayuda a llenar, más si cabe, de incertidumbre la interpretación de su obra.
Es una composición extensa y variada de 1728 estrofas, cuyo hilo conductor lo constituye el relato de la autobiografía ficticia del autor. Está considerada una de las cumbres literarias españolas de la Edad Media.
El libro contiene una colección heterogénea de diversos materiales unidos en torno a una pretendida narración autobiográfica de asuntos amorosos del propio autor, quien es representado en una parte del libro por el episódico personaje de don Melón de la Huerta. En él aparecen representadas a través de sus amantes todas las capas de la sociedad bajomedieval española.
