La Markshire Orchestra è l’orgoglio della cittadina di Markhamptom, nel sud dell’Inghilterra. Certo, si esibisce solo quattro volte all’anno, ma la comunità locale mostra di apprezzarla molto e in breve i suoi concerti sono diventati gli eventi mondani per eccellenza. Grazie o per colpa della moglie Eleanor, uno dei violini di fila, l’avvocato Francis Pettrigrew è stato nominato consigliere giuridico e tesoriere onorario dell’orchestra. In quella veste è al corrente di tutto ciò che accade; non ignora, per esempio, le annose discussioni tra i sostenitori di Mozart e quelli di Beethoven, né la proverbiale litigiosità dei direttori e degli orchestrali. Il fatto che Lucy Carless, la famosa violinista ingaggiata come solista per il concerto di apertura, sia in cattivi rapporti con il segretario della Markshire, suo ex marito, non serve certo a rasserenare un’atmosfera già resa incandescente da un violentissimo litigio scoppiato prima della prova generale tra la stessa Lucy e un clarinettista. Se poi aggiungiamo la misteriosa scomparsa dell’organista e la mancata apparizione di un secondo clarinettista, be’, cosa ci si può aspettare che accada durante il concerto? Che la solista venga strangolata nel suo camerino prima di entrare in scena, naturalmente. Pubblicato nel 1949, Delitto al concerto appare per la prima volta in italiano nella collana I bassotti.
