Siamo alla fine del Cinquecento: l’Inghilterra e la Spagna si contendono il dominio dei mari. Sir Nicholas Beauvallet, al comando di una nave inglese, viene attaccato da un galeone spagnolo; risponde al fuoco e guida i suoi uomini a una vittoria spettacolare. Durante il saccheggio, scopre a bordo la bellissima e volitiva Dominica, in viaggio con il padre morente. Beauvallet li tratta con riguardo e, a grande rischio per sé stesso, li riaccompagna in Spagna — ma non prima di corteggiare Dominica e prometterle che tornerà entro un anno. Lei, affascinata dal suo onore, coraggio e temerarietà, attende il suo ritorno.
Scritto nel 1929, Beauvallet è uno dei primi romanzi di Georgette Heyer e si distingue nettamente dalle sue opere Regency più celebri. Qui l’autrice predilige il respiro avventuroso, con battaglie navali, travestimenti e fughe rocambolesche, in un intreccio più vicino al romanzo storico d’azione che alle raffinate commedie romantiche che avrebbero consacrato il suo stile.
