A Chicago viene commesso un atroce omicidio: un uomo, Belcour, giace in un lago di sangue con un braccio amputato alla spalla. L'assassino ha scritto col sangue su uno specchio: "Lui tornerà...". L'agente John Prudhomme, con il collega ispettore Hollinsworth, comincia ad indagare. Alla prima vittima, sul cui corpo sono stati incisi numeri romani, ne seguono ben presto altre. Nell'orto botanico, dove John si era recato per seguire una pista, viene trovato un cadavere in decomposizione: il braccio sinistro della persona è stato amputato e anche qui sul corpo sono incisi numeri romani. In un appartamento si scopre il terzo omicidio. Qui c'è il cadavere di un uomo senza testa. Proudhomme comincia a mettere insieme le tessere del puzzle e formula un teoria sulle motivazioni: i numeri romani si riferiscono ai passaggi della Bibbia e il killer sta cercando di ricostruire pezzo per pezzo il corpo di Cristo in tempo per la Pasqua, festa della Resurrezione, cui mancano tre settimane. In un altro agguato, l'ispettore Hollinsworth rimane gravemente ferito. Ma Prudhomme ormai è sulla pista giusta. L'agente FBI che gli si era affiancato è falso. Prudhomme lo mette alle strette. In un ospedale, a mezzanotte del sabato, il killer vuole strappare il cuore ad un neonato da una mamma di nome Maria. L'agente arriva in tempo, salva il bambino, affronta l'omicida, lo elimina dopo molta tensione e paura.
