In un villaggio, un maestro della scuola elementare, Albert Lory, vive con sua madre, nonostante la sua età matura. È un uomo rispettoso e sottomesso alle autorità scolastiche e militari. È segretamente innamorato della sua collega, Louise Martin, fidanzata con un collaborazionista, Georges Lambert, ingegnere delle ferrovie e sorella di Paul, un partigiano. In seguito a un attentato commesso contro un maggiore tedesco, Paul viene ucciso dai tedeschi e Albert viene messo sotto processo. In quell’occasione abbandona il suo atteggiamento pauroso per amore della libertà e della giustizia.
