Una pandemia senza precedenti ha devastato il pianeta, lasciando risorse insufficienti per sostenere la popolazione umana. Per combattere la crisi, un organo di governo totalitario, il Bureau, istituisce il Patto: se lo accetti, ti danno un lavoro, una casa, e l’assistenza medica per mantenerti sano per i successivi vent’anni, al termine dei quali devi toglierti la vita. Se lo accetti, non puoi tornare indietro. Il Bureau è lì per accertarsene. Tala ha accettato il Patto quand’era ventenne, incinta e sola. Ma ora che è giunto il suo momento accade qualcosa di inaspettato.
