Alessandro Baricco nasce a Torino nel 1958. Si laurea in Filosofia e si diploma in pianoforte.
Esordisce come saggista nel 1988 con Il genio in fuga. Due saggi sul teatro musicale di Gioacchino Rossini.
Il suo primo romanzo è Castelli di rabbia del 1991, con cui Baricco si aggiudica il Premio Selezione Campiello e il Prix Médicis Étranger.
Nel 1993 pubblica Oceano mare con cui vince il Premio Viareggio e il Premio Palazzo al Bosco. Dell'anno successivo è Novecento, monologo teatrale da cui Giuseppe Tornatore trae il film "La leggenda del pianista sull'oceano".
Nel 1994 fonda la scuola Holden a Torino, di cui è preside.
Seta esce nel 1996 e diventa una trasposizione cinematografica di François Girard. Seguono City e Senza sangue, rispettivamente nel 1999 e nel 2002.
Numerosi sono anche i saggi pubblicati dall'autore, le partecipazioni a trasmissioni culturali e le attività teatrali. Inoltre, Baricco collabora con la Repubblica e nel 2005 diventa socio di Fandango libri. Nello stesso anno esce Questa storia e l'anno seguente I Barbari. Saggio sulla mutazione.
Ricordiamo inoltre: Emmaus (2009), Mr Gwyn (2011), Tre volte all'alba (2012), Una certa idea di mondo (2012), Palladium Lectures (2013), Smith&Wesson (2014).
