Patricia Cornwell ha venduto oltre 100 milioni di libri, tradotti in 36 lingue e venduti in oltre 120 Paesi. Ha realizzato il suo primo romanzo,
Postmortem, mentre lavorava come analista informatico presso l'ufficio del capo esaminatore medico a Richmond, in Virginia.
Postmortem è stato il capostipite di un vero e proprio genere letterario, in cui all'indagine sul luogo del delitto e all'interrogatorio dei sospettati, si unisce l'analisi accurata del cadavere delle vittime. La protagonista, che diventerà l'eroina di una serie di successo, è il medico legale donna Kay Scarpetta.
Diventare una superstar letteraria non è stato certo privo di difficoltà per la Cornwell. Al suo primo firmacopie, tenutosi durante una pausa pranzo dal lavoro, Patricia non vendette nessuna copia di Postmortem: addirittura un'anziana donna, non riconoscendola come scrittrice, le chiese dove potesse trovare i libri di cucina...
I romanzi di Patricia sono principalmente incentrati sulle vicende del medico legale Kay Scarpetta, che si avvale della collaborazione della nipote esperta di tecnologia Lucy e del collega investigatore Pete Marino. Celebrando i 25 anni dalla prima apparizione in un romanzo, questi personaggi si sono trasformati in un vero e proprio fenomeno internazionale.
