Intellettuale di "frontiera", di raffinata cultura, Aldo Oberdorfer fu insegnante, giornalista, germanista, traduttore, musicologo e scrittore. Socialista, ebreo e triestino, fu perseguitato dai nazionalisti, dai massimalisti e dai fascisti, per le sue origini o per le sue idee. Figura esemplare del socialismo riformista, con idee troppo avanzate per il suo tempo, ha attraversato in modo quanto mai tormentato gli anni drammatici dell'Italia tra le due guerre. Ripercorrendo in modo inedito uno spaccato cruciale della storia politica italiana, questa monografia intende riportare alla luce, dopo un lungo e colpevole oblio, un vero eroe del civismo, la cui esistenza, umana e intellettuale, è stata emblema di stoica fermezza morale e di culto smisurato della libertà.
