Verona, giugno 1941. Vittorio è un ragazzo di ventisei anni che parte per il fronte russo. Non immagina neanche lontanamente quello che sta per accadergli: sarà per lui un lungo viaggio, che attraverso la guerra, lo porterà all'amore della sua vita. Nella gelida steppa Russa conosce, infatti, Yelena, una splendida ragazza della quale s'innamora perdutamente. Il destino crudele, poi, li divide: lei costretta a partire per sfuggire dalla guerra, lui costretto dagli eventi a incamminarsi nella tragica ritirata. Ma quando tutto sembra perduto, un inaspettato evento cambia ancora il destino di Vittorio, il quale si ritrova per amico Vova, un bambino russo che intraprende insieme con lui un lunghissimo viaggio verso gli Urali, alla ricerca di Yelena. Il viaggio porterà i due a diventare inseparabili, come padre e figlio.
