Tristano Codignola mostrò particolare attenzione ai temi della scuola e dell'educazione, già nel corso della sua militanza nel Partito d'Azione. Il suo interesse divenne impegno politico prevalente quando sul finire degli anni Cinquanta assunse l'incarico di responsabile del settore scuola del PSI. Organizzazione da cui fu allontanato in seguito alla rottura con la direzione craxiana, la cui linea politica risultava opposta all' "alternativa radical-riformatrice" di Codignola. Dal 1959 al 1976 si impegnò nella elaborazione e nel tentativo di realizzare una riforma complessiva del sistema di istruzione e formazione, da collocare nell'ambito di un più ampio progetto di trasformazione democratica e tendenzialmente socialista. Di questa inedita prospettiva politica, che è anche una sollecitazione all'azione e una speranza di cui oggi si avverte particolare bisogno, la scuola pubblica è parte integrante e ne può anticipare gli esiti nella misura in cui diventa luogo di formazione critica e di educazione all'autogoverno. Con un saggio di Paolo Bagnoli.
