Con la frase "tra libera professione e ruolo pubblico" la storica Donatella Calabi ha identificato la chiave di lettura della competizione tra l'architetto libero professionista e il tecnico comunale nelle rispettive identità professionali. Si può così interpretare la vittoria, avvenuta negli anni trenta, del primo sul secondo anche come una sconfitta della funzione pubblica svolta dal tecnico comunale. E il "ruolo pubblico" è la chiave di lettura anche di questo volume sull'origine dell'urbanistica italiana e sul contributo in essa dei tecnici comunali, tra la fine dell'Ottocento e la prima metà del Novecento, nel contesto nazionale e internazionale.
