Non c'è dubbio che i grandi temi della città contemporanea siano legati all'ecologia e all'efficienza. Come può una città svilupparsi consumando la quantità minima di territorio, di energia e di risorse? È chiaro che le 2 principali versioni del processo di dispersione periferico del secolo passato non si adattano più alla nuova situazione del mondo che emerge dalla più grande crisi economica dal 1929. La presa di coscienza generale sul destino del pianeta -che ha largamente beneficiato dell'azione del Premio Nobel ed ex-vice presidente degli Stati Uniti Al Gore- obbliga i sindaci e tutte le amministrazioni pubbliche a pendere in conto la necessità di approntare nuovi sistemi di sviluppo che siano efficienti e sostenibili al tempo stesso. È assolutamente evidente che il tipo di lottizzazione sub-urbana che si è realizzata in tutto il mondo secondo la vecchia concezione auto-centrica contribuisce pesantemente, a causa della sua natura intrinseca, all'inquinamento dell'ambiente naturale con la dispersione dovuta al modello della villetta indipendente. Ma la lottizzazione sub-urbana, la cosiddetta "villettopoli", comporta anche una densità troppo debole che non permette al commercio diffuso d'insediarsi e di offrire, quindi, una risposta quotidiana ai molteplici bisogni degli abitanti
