In anni recenti l'analisi economica del mercato del lavoro, insieme con molti altri settori della ricerca economica, è stata interessata da un processo di riorientamento generale che ha spostato l'attenzione dai problemi dello scambio, centrati su variabili di quantità e di prezzo, ai problemi posti dalle relazioni contrattuali entro le quali si definiscono le "regole del gioco" di qualunque sistema economico moderno. Quantità (occupazione) e prezzi (livelli salariali) si prestano a nuove interpretazioni e spiegazioni se visti come esiti di meccanismi di regolazione contrattati a vari livelli. I saggi raccolti nel volume costituiscono un campione della ricerca condotta oggi in Italia lungo questa prospettiva.
