Questo volume si occupa dell'evoluzione della viticoltura nell'Oltrepò Pavese quale elemento caratterizzante la storia sociale ed economica di questo territorio rurale. Tale settore risulta essere una delle principali attività produttive svolte, anche attualmente, nell'area in esame e ne caratterizza l'economia, il paesaggio collinare, le tradizioni e le forme identitarie. Vengono indagati gli aspetti ambientali e quelli antropici, nonché le loro relazioni, attraverso il riferimento ai fattori geologici, pedologici e climatici, che sono gli elementi imprescindibili per lo studio di un territorio al fine di valutare l'interazione tra agricoltura e ambiente. L'indagine storica è rivolta inoltre ai seguenti temi: il paesaggio; i tipi di vitigni impiantati e i relativi sistemi di coltivazione; le produzioni e la commercializzazione del prodotto; la rappresentazione delle proprietà attraverso i catasti. L'autore propone un approccio metodologico che presuppone il ricorso a una molteplicità di fonti: documenti scritti, dati botanici, geologici, amministrativi e agricoli, nonché la cartografia e la fotografia; in questo modo è stata valorizzata una documentazione di carattere locale poco impiegata, ma necessaria per comprendere i legami e le relazioni con il contesto regionale e nazionale.
