Questa antologia va intesa, e utilizzata, come un primo approccio alla storia dell'architettura, alla conoscenza del pensiero critico di autori prestigiosi (come Argan, Burckhardt, Cassirer, Panofsky, Riegl, Wittkower, Wòlfflin ecc.) e delle principali tendenze storiografiche. (...) Un primo capitolo, introduttivo, presenta una selezione di scritti teorici e metodologici, e raccoglie le più significative definizioni di Architettura, di Città e di Stile. (...) I testi presentati non sono mai un capitolo completo di un libro, o un saggio nella sua forma integrale, bensì la sintesi (necessariamente molto concisa) di un pensiero critico, di un'analisi, di un'angolazione interpretativa: sintesi ottenuta attraverso numerosi "tagli", l'eliminazione delle parti puramente descrittive, delle note non indispensabili, dei rimandi bibliografici ecc. (...) A fianco degli scritti di storici e critici contemporanei scorre una selezione di documenti, testi di autori del passato, brevi passi di teorici e trattatisti dell'archi tettura. (...) L'antologia termina con l'Ottocento: mancano cioè l'Architettura moderna e contemporanea, anche se in tutti gli scritti è facilmente verificabile quanto siano sottesi i temi di fondo del dibattito attuale sull'architettura, le ricerche e le espressioni progettuali di oggi. Luciano Patetta, nato a Milano nel 1935, è professore ordinario di Storia dell'Architettura presso il Politecnico di Milano. Ha pubblicato articoli sulle principali riviste, organizzato convegni e mostre sul Neoclassicismo, sul Razionalismo, su Bramante, sui disegni del Cinquecento e del Seicento, sull'architettura della Compagnia di Gesù, curandone i rispettivi cataloghi. Ha pubblicato, tra l'altro, L'architettura dell'Eclettismo. Fonti, teorie e modelli (Milano 1975-92), L'architettura del Quattrocento a Milano (Milano 1987), Storia e Tipologia (Milano 1990), Scritti sull'architettura del Rinascimento (Milano 1999). Ha fondato e dirige la rivista II disegno di architettura (Milano, dal 1990).
