Il volume di Mariano Dell'Omo, monaco di Montecassino che insegna Storia del monachesimo occidentale nell'Ateneo Anselmiano a Roma, appare come una nuova sintesi rigorosamente scientifica di storia dell'esperienza monastica benedettina dalle origini fino ad oggi, dopo quelle sempre utili ma ormai datate di Hilpisch (1950), Schmitz (1948-1956), Cousin (1956), mentre poco si prestano ad un'agile consultazione i tredici volumi in lingua spagnola dedicati da Colombás a La Tradición Benedictina (1989-2004). Fattore storico tra i più rilevanti nello sviluppo della civiltà medievale, il monachesimo benedettino entrò a far parte pienamente dell'esperienza comune degli abitanti del continente europeo lungo i secoli dell'età di mezzo. Il volume nella Parte prima (Da Benedetto a Bernardo) intende perciò rispecchiare l'itinerario cronologico e spaziale di questo plurisecolare svolgimento, a partire da san Benedetto fino alle riforme monastiche altomedievali scaturite dal ceppo benedettino, articolandosi lungo le tre direttrici essenziali ad una giusta prospettiva storica: quella politico-istituzionale, culturale e spirituale. La Parte seconda abbraccia i secoli che vanno dall'autunno del medioevo alle soglie del terzo millennio. Il libro, per chiarezza di linguaggio e aggiornata bibliografia, è destinato a rappresentare uno strumento di lavoro per l'università e per tutti coloro che desiderano avvicinarsi alla vicenda storica del monachesimo benedettino europeo ed extraeuropeo.
