I saggi raccolti in questo volume analizzano oggetti visivi che attraversano la storia della pittura, dalle icone russe a Cranach, a Elsheimer, fino all'arte contemporanea, senza trascurare problematiche teoriche di carattere più generale. Tra gli autori dei saggi non figurano esclusivamente semiologi, ma anche filosofi, storici dell'arte, scrittori e linguisti. Ciò che li accomuna è il particolare tipo di sguardo caratterizzato, da un lato, dall'attenzione alla dimensione significante del piano propriamente plastico dell'immagine e, dall'altro, da un'attenta considerazione delle operazioni di "messa in discorso" attraverso le quali vengono iscritti nel testo tanto l'attività enunciativa quanto i simulacri di interazione con lo spettatore.
